學佛應知時日莫空過，臨渴方掘井無濟於事，所謂船到江心補漏遲。
短短幾句話，應該大家要知道，時日在過很快，我們現在學佛之後，應該要珍惜時日，唯有時間才可以成就一切，所以時間我們應該要好好把握。
不然像有些人，等到口渴才要掘井就已經來不及了、錯過了。所以我們平常水的資源應該要珍惜，水的源頭在哪裡，我們也要知道。不要等到人已經走在沙漠上，已經沒有水了、口渴了，才想要掘井，那就都來不及了。
所以我們要好好用心，要做什麼事情都要懂得如何去選擇。時間既然是分秒不斷地流逝過去，我們就要把握時間，要謹慎選擇所要做的事情。
常有人說「早知道我就不要這樣…」等等，但是應該要在說「早知道」之前就知道，不要等到事情都過後才說「早知道」，那時後悔就太慢了，這樣才後會就太晚了。所以一定要在一開頭就預先知道，才不會後悔。
所以說：「船到江心補漏遲。」意思就是等到船都已經開到江湖中的時候，才想到我這颼船有漏，我應該要來補，這已經太遲了、太慢了。所以應該要在這艘船要下水之前，就應該要先保護好，該修補的地方都要預先補好、修好，平常補修的功夫要踏實的做到，不要等到船壞了之後，才要修理它。
就像我們修行不能等到人老了才開始，不能說：「今天做不到，等到明天才開始。」聽起來好像明天還有時間，其實明天是明天的時間。要有今天、現在不修行，就是沒時間了的觀念，誰知道是無常先到？或是明天先到？
註：以下兩段的經文，可參考「別譯雜阿含第24 」或「雜阿含經第 1085 」
就像佛陀過去有一段時間，在王舎城的寒林丘塚間修行的時候，就對當時所有的比丘這樣開示、提醒－－
諸行無常，迅速不停；無可恃怙，是敗壞法。應該速離，趣解脫道。
意思就是「諸行無常，迅速不停」。就是一切都是不斷在改變的，沒有停止，一直過去，就像每秒在消逝一般，一直過去。而且改變的非常的迅速，沒有任何一個瞬間是暫停不變的。
「無可恃怙，是敗壞法」。不能夠倚重於現在年輕，身體強健。雖然現在年輕身體好，但要知道無常迅速即到。
時間總是不斷的在逝去。若是有「可以依恃j我現在還很年輕，我的身體很好」，就認為修行並非有急迫性且必要的念頭，這種依賴於現在年輕力強，不想要修行的念頭，都是敗壞法，會使我們時間不斷空過，使我們慧命無法成長，生命也不斷空過、消逝。
「應當速離，趣解脫道」。我們應當要迅速脫離這種錯誤的觀念，時時都要殷勤精進，趣向解脫的道路，不要落在迷途中，我們要趕緊走入脫離道當中。
就像當初，佛陀在對這些比丘開示的時候，魔王波旬深怕佛陀所說的佛法會度盡眾生。魔王認為這些凡夫眾生都是他的魔孫、魔子，只要不脫離三界的所有眾生就都是他的子孫；只要我們沒有脫離三界，無不都是魔王的子孫。所以對於佛陀講解如何解脫三界束縛的道理，魔王就感到害怕，於是就趕緊來到，想要破壞清淨法。
於是魔王就變化為一位魔納，「魔納」就是年輕有學問的人。所以魔王就化身成為一位歡喜親近佛法，或是對學問有修養的年輕人。他也跑來參加聽經。
當佛陀說到這裡的時候，當時魔王就開始站起來說話，他說－－
晝夜恆在，命常迴來；如輪軸轉，周迴無已。
這段話的意思是：晚上過去，就是日時了，白天、晚上，晚上、日時一直輪轉，都是恆長存在的；白天、晚上、明天，每天都會一直存在。今天的生命、明天的生命，延續不斷…。
魔王透過日夜的比喻，想要表達的意思是：現在人還年輕、還健康，而且生命都還存在，就如同輪軸中心一樣「周迴無已」，就是不斷在輪轉；只要軸心還在，輪子就會一直轉。所以不需要修行，反正日夜一直都在，年輕有的是時間，生命一直都在，趁年輕的時候該多享受些娛樂，修行等以後再說。
在魔王化身的魔納這樣說之後，佛陀就知道現在是魔王在擾亂。
既然佛陀已經知道是魔王在擾亂，所以佛陀直接就這樣說了－－
命欲日夜盡，壽者多患難；猶如陷下河，速盡無遺餘。故汝波旬，不應作壞亂。
「命欲日夜盡，壽者多患難。」－－生命和日常的貪慾，其實都會隨著日夜不斷的消磨掉；而且生命的存在就是諸多患難，尤其到了老的時候，病老來磨，會有更多的患難，想要擺脫也擺脫不了，更不用說想要好好修行了。
哪一個老人真的快樂？人老了之後就會有很多折磨，生活得很辛苦。不要以為現在年輕，再怎麼樣的年輕也會有老的一天，就是在有生命的過程當中同樣也會經歷很多的患難。常常一句話說：「人生大患莫過於有身。」就是因為有這個身體的感受－－寒、熱、老、病痛等等…，無一不都在折磨我們，讓我們常處在患難之中。
「猶如陷下河」，就如同人落入河中，從河面一直往下沉；時間使人一直沉下去。「速盡無遺餘」，很快壽命就會走到盡頭了。
「是故汝波旬，不應作壞亂。」－－就算是你這個魔王波旬，也要明白這個道理，現在不要在這邊擾亂。
魔王聽到佛陀直接喝叱他，知道佛陀已經知道他專長來擾亂了，他自己也很害怕，也很悔恨，就消失跑回他的宮殿去了。
這是在佛經當中的一段文，從這一段文當中我們就應該知道，佛陀也是時時對弟子警惕，大家要知道無常須臾即到。而且在修行的過程當中，魔一定都會來擾亂。到底這種魔，倒底是什麼樣的魔呢？其實修行者特別害怕的就是心魔，心魔其實就是由我們的內心的習氣和業力所產生的。所以要懂得用心，自我警惕，不可以讓時間空過。
所以在經文當中這麼說－－
當爾之時，悔懼交至；不預修善，臨窮方悔。悔之於後，將何及乎！
「當爾之時」，就是當臨命終的時候。「悔懼交至」，到那個時候，心裡會很害怕。因為等到臨命終的時候，會有很多地獄等等惡像同時現前。自己會自然而然的想到過去做了很多錯誤的事情，而如今地獄的形象都現前了，想要後悔也已經來不及了。
「不預修善，臨窮方悔」。等到那個時候，才知道不預先修善行、造善因，才在後悔。這個時候才開始想，應該要在還沒有生病之前我要預先多做一些善事，應該要認真走在修行的道路上，但這些事情我卻一件都沒有去做；等到已經是最後的關頭的時候，才開始後悔。
「悔之於後，將何及乎」。修善行，造善因都沒有先做在前，等到後悔就已經太慢了。
所以我們要時時預防、謹慎，不要做了會讓我們後悔的事情。
接下來又再說－－
殃福異處，宿預嚴待，當獨趣入；到地獄所，但得前行，入於火鑊。
這一段文，大家應該要用心聽。
「殃福異處，宿預嚴待」。其中「殃」就是災殃、災禍的意思。而「福」則是滿足六欲感官上的享受。這些六欲的誘引，讓我們做一些不對的事情，只想要享受、懈怠、墮落，整天只知道要享福的。如此在享受的時候，那就是六欲。
我們敵不過六欲，所以被六欲牽引去了。到這個時候，若我們很想要好好的修行，那就比較困難。在六欲之中，那種誘引讓人感到無奈；等到想要反悔重新再來，也總是會覺得很無奈。
如同人落入河中溺水了，好不容易才浮上河面，但自己的力量不夠，又會沉沒下去。所以這種種的欲河境界很容易讓人墮落。
所以，享福在前面，禍就一定跟隨在後面。在我們日常生活當中，福和禍總是很接近交替出現。我們要很小心，若一點不小心，禍福分不清，很容易一腳就踏進去，等到禍一糾纏上來，想要脫身就遙遙無期了。
所以我們過去到底做了什麼業？這些業隨時都在我們周圍等待，一有機會就會把我們拉下去受諸苦惱。所以說「宿預嚴待」，過去怎麼做、預前做好的種種業，固定會有種種禍在後面等著我們。
「當獨趣入」，無論你們這一群人在一起，大家怎麼做，到最後要上天堂也都是由我們自己一個人去；或下地獄也都是由我們自己一個人去。無論群黨有多少，個人的業都要個人承受。那怕是你的群黨有多大，個人所造的業，也都是由個人自己承受，所以還是「當獨趣入」。
那怕是你的家屬親族大家都很疼你、很愛你，到了臨命終的時候，那時還是孤魂獨逝，都要單獨自幾一個人這樣去。就算你的家屬在怎樣多，再如何的不捨，或是你如何的不願意離開，到最後同樣也是「孤魂獨逝」，所以就做「當獨趣入」。
「到地獄所」，這是很讓人擔心的事情。所以我們要知道，想福或是造惡，這都是我們自作、也都是要自受。
等到要到地獄去的那個的時候－－
身心摧碎，精神痛苦。如此之時，欲求一禮一懺，豈可復得！
已經落入地獄，那就沒辦法了。等到這個時候業果都造成了，生命也已經窮盡了，到那個時候，地獄形相都現前之時；或是往生之後，自己被業力牽引不斷的往前走的那個時候，地獄當中的境界不斷出現在眼前，到那個時候想要後悔都已經來不及了。
到那時候，身要受地獄種種刑具折磨；而到那個時候，心靈的痛苦交碎，那時一切都已經來不及了。到這個時候，才想要「我趕快去拜佛、拜經、禮佛、懺悔。」全部都已經太遲了、是莫得了。在那種苦痛當中，已經得不到可以好好修行，向佛懺悔的機會，所有的一切，也都已經來不及補救了。
學佛一定要堅持那個初發心。我們生命中的藍圖，是自己畫的，路的方向也是我們自己決定要怎麼走的。若今天自己發願要修行、學佛，就要把自己把我們的生命規劃好，每一天生命的消逝，就要同等在每一天中都能夠增長慧命！
既然立定志願要學佛，我們應該要知道時日不可以空過。不要空過時日，要好好選擇人生方向，努力精進，走一步要前進一步，但是方向不能偏差，我們要戒慎虔誠選擇該做的。
我們在日常生活當中，一切的環境都在我們的周圍，你是要受六欲、享受過日子，徒然把時間消磨過去？或是在內心增長起貪、瞋、痴，在人和人之間、人群中互相結惡緣？
若如此，就像剛才所說過的，我們現在做了，境界必定嚴待在後面。所以我們要好好自我警惕，時日不要空過，要能「擇善而從之，見其不善而改之。」有偏差就要反省改過，不要等到時刻到了，臨渴掘井也無濟於事，等到境界現前才想要求那就太晚了；等到船都已經開到將江湖的中心才想到船會漏，才想到要補漏洞，這就太晚了。要預先做好未來的規劃與準備。
「身是載道到器」，修行需要用到我們的身體，所以身體和生命要好好利用；利用在正確的方向。所以我們要時時多用心。
備註：此系列文章內容節錄於《靜思晨語。法譬如水》慈悲三昧水懺講記，是 證嚴上人開示的逐字原稿，有些地方或許不甚通暢，卻是原汁原味，請大家用心體會其中苦口婆心的無量慈悲，一定要珍惜，更要起深信解，用心攝受。
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