看看外面的天色，從天色昏暗逐漸到天亮。因為天亮了，所以鳥兒也清醒了，蟲也清醒了。
天色昏暗的時候是怎樣的暗？是不是陽光不見了？太陽是不是丟掉了？或是消失掉了？然後到了天亮的時候，忽然間又生出了一個太陽？其實都不是，原來的太陽還是太陽，只是在宇宙間有星體運動的現象而已，太陽、地球和月亮，有自轉、公轉，非常合軌道，每二十四小時中日夜輪轉。
以過去印度的說法，就是晝夜有六時，晝三時、夜三時，我們現在就是以廿四小時為一晝夜。所以我們就可以知道，太陽和地球之間的關係，就是地球的自轉不斷地改變了它面對著太陽的一面。你看，若是到了晚上，就是從下午六點開始，已經天色暗了，慢慢地天黑了；若是夏天，到早上清早四點多就慢慢天亮了；一直到了秋分日夜對半的時候，那就差不多從五、六點開始，天色開始明亮，就可以很清楚的開始看到大地的景象。
晚上大地都看不到，就是因為太陽被地球遮蓋起來，所以因為地球自轉，遮蔽了太陽光的時候，就稱為晚上。當到了晚上的時候我們要外面行走，要靠路燈來照路，不然我們出去的時候，我們要走的路看不到。
這就是比之於我們凡夫，其實我們人人本性光明，一真如、一法界，本來就是智慧——清淨的智慧，還是在我們的本性當中。有了智慧，我們能照見一切，人事物理有什麼事情我們不透徹、不清楚呢？只有一樣就是無明。無明微微一動，我們好像整片的心地智慧，都被無明遮蓋起來。所以遮蓋起來就像是晚上了。
所以我們學佛的時候，要研究我們的心在那裡？同樣我們也要如此探討。智慧受到無明遮蓋，有幾項東西來遮蓋呢？大概說起來有五項：
這五項會覆蓋我們的智慧，這五項就是；第一是「貪」；第二是「瞋」；第三是「睡眠」；第四是「掉悔」；第五是「疑」。
這五項會蓋覆我們的智慧，會把我們遮起來，把我們蓋起來，覆蓋住我們的智慧。就好像是一盞燈，本來是那麼的亮，我們若是用一塊很厚的布蓋住，光亮透不出來。又如太陽光，太陽的光線很亮，但若你在一處室內的地方，窗戶都關起來，如此這個室內也都整個暗了，就是不讓光線有透進來的時候。所以這就是覆蓋，把它遮蓋起來。
有這五項：貪會蓋住我們，使得我們清淨的本性被煩惱蓋住，我們清淨的智慧就消失了，所以消失掉我們清淨的智慧，我們就容易無明妄動，煩惱產生就造業了，變成了罪業果報產生出來。
所以我們必定要去瞭解，是什麼東西蓋住我們了，我們要趕緊來尋找。
貪欲實在是最傷害慧命的，所以貪欲就是從執著開始。我們人若是有了執著，一個貪字生起，再加上了執著，五欲的境界就會現前。前面不是說過了嗎：「我們的根和外面的塵、境會合，我們的心被它引誘走了，所以三項合一，就是無明覆蓋。」這些起因只不過是因為一點點妄念的微動而已，所以我們的心性，我們要照顧好。
所以五蓋的第一蓋就是欲蓋、就是貪，貪欲把我們蓋住了。
第二就是瞋恚，瞋恚也會覆蓋，所以說：「違情之境懷忿怒以蓋心性。」這是人之常情啊！
人云：「修行要覺悟。」我們是覺悟之後的有情，那就是智慧。但是我們背覺合塵，我們已經違背了真正應該要覺悟的道路，所以我們就和塵，外面的境界的塵境會合。
所以這裡說：「違情之境懷忿怒。」就是說，我們對於真正應該要覺有情的境界，我們都違背去。我們現在和外面的境界再會合，我們心中的貪念得不到的時候就會忿怒，我們的心懷恨、懷怨、懷仇，整個肚子裡都是怨、恨、仇，怒氣就慢慢一直產生出來。這就是第二的瞋蓋。
當我們一發怒起來，什麼真情、倫理都沒有了，所以稱作「違」，全部都違背了。在內心當中都是滿懷著怨氣，無論對他再怎麼樣的好也都是沒有感受。
古人有句話說：「九餐米糕不論，一頓冷粥常常拿起來說。」意思就是說：「平常時我們對他很好、很好，九遍都很好，只是有一次不好而已，如此，九次的恩情就是一筆勾銷，就是只記得一遍那樣不好的事情。」這就是我們凡夫，所以我們會造業、造罪，不懂得善解，光是會計較、懷仇、懷恨。
第三，第三層的覆蓋就是睡眠了。
各位，時間到底有多少呢？我們日夜各半，白天也才只有幾個小時？從天亮開始時候，若是說從六點開始，六點開始就已經很早了。六點以前，我們修行者在三點多敲板，四點上殿，開始做早課，這都是為我們自己做的。到了六點我們下殿，就開始一天，除了早齋以外，我們可以發揮良能的時間到底有多少呢？我們若是從六點開始計算，就算連同早齋的時間也算進去，一直到下午六點之前，這樣到底有多久的時間呢？時間實在是不夠。
六點以後工作結束，又開始準備要收工了，接下來就又是我們自己的事情了。在接下來的時間，我們到底是要用功呢？還是要浪費時間？這些時間都是屬於自己的。是要應用它？或是把它浪費掉？何況睡的時間！睡就是每一天每一個人都有小死的時間。
若是大死就是等來生，若是小死就是等待明天。
今晚不論是十點休息，隔天早上三點五十分敲板，這樣可以休息多久呢？這樣是夠或是不夠呢？有的人就說：「不夠。怎麼會睡那麼少呢？不是一天做三等分？八小時工作，八小時休息，八小時睡覺。」
休息和睡，這樣就佔去了三分之二的時間。一整天下來真的工作的時間只有八個小時，真正上班的人說八個小時，做事只用了三分之一的時間。
想想看，我們以一個人六十歲的年齡來說，我們在二十歲之前，都是在讀書、修費，依靠父母的時候。這還是比較早的時代的人的生活形態，到現在，很多慈青已經二十多歲了都還在讀書，有的讀到二、三十歲。
你想，就算他年滿二十歲就已經開始工作，到了六十歲要退休，這樣工作的時間也不過是四十年。其實四十年之中，抓長一點來計算，忽略假日等等因素，把這四十年的時間又只計算它的三分之一，每天上班八個小時。四十年的三分之一才只有多少的時間？不過才十多年而已。
何況現在的人，開始就說：「我已經做了十多年了，應該是閒眾了，我應該是要休息的時候了。」
想想看，人生真正的價值，是身體能夠發揮功能，對人有利益，能幫助別人，對於人生有互動，這才是真正的人生。
我們若是說有呼吸就是人生，那只是在消費而已。以佛法來說，只是在消福。光是在享受，消耗大地的物資，對於人群什麼都沒有奉獻，這是消費人生、是消福人生。
想一想，我們應該要把握時間。
環保志工，你們看看，晚上十一、二點還在外面。那是我一次再一次的說：「不行，這樣不行，你們不要半夜還在外面。」但是有的人說：「不能暗暗的半夜還在外面，那我們能不能夠一大早出門？」問他：「什麼叫做一早？」他就回答：「凌晨就是一早。」再問他：「凌晨是幾點開始？」他就說：「一點、兩點那都是一早！」
你看，兩、三點、三、四點他們都已經開始了，問他們說：「你們為什麼要那麼早？」他們會說：「師父不是說過：『人生時間不多，多睡多浪費，多作多賺的。』」
是啊！多作多賺，這些都是在一念間。所以睡眠對我們而言，會減損我們的慧命，所以我們不應該消耗讓我們的慧命。在這一生中明明有著這麼多的好因緣，卻總是在休息、睡覺，白白落廢掉。這樣實在是很消磨人生。
何況我們的德、德行要能夠成長就要把握時間。我們才能去付出在人間，所以時間、空間、人與人之間這很重要。
何況說睡，睡眠蓋是「心昏身重」，我們的心會紛紛擾擾不清醒，都是因為睡得愈多，所以頭會愈昏、想事情會愈想不清楚。有的人說：「怎麼了？你還沒有睡醒嗎？」就是指這個狀況。
因為睡，人雖然是醒了，眼睛已經開始在和外境接觸了，但是頭腦裡面其實還在睡覺。因為養成了睡、昏沉的習慣，所以心昏。
就像雖然我們的心，雖然可以和外在的環境互相接觸，但是我們昏沉的心境還是被覆蓋住，所以聽不出來別人和我們說的話，我們分辨不出什麼是真的或是假的法，我們分別不出善惡的語言。所以心渾沌還沒有清醒，就像還沒有天亮一般。所以說「心昏身重」。
而且，睡多了，起床之後不會比較輕鬆，相對的，睡得愈久、身體也愈痛。全身很重！
所以各位，我們真的要提起我們的精神。第一，要疼惜我們的慧命；第二，我們要把握我們的生命；第三，我們要趕緊去奉獻；第四，我們真的不想當眾生，只是活著作消費的人，我們是要做人生。真正的人生是要和人互動的，所以我們要很小心。
若對自己的慧命，你多睡一分，你的慧命就多一分的昏沈。因為睡眠是五蓋之一，五蓋會覆蓋你，尤其是這個睡眠蓋，都會讓人以為：「我是沒有錯的。」所以他理所當然就不斷一直昏沉下去，所以「心昏身重」。對我們自己的慧命、生命都沒有利益。
「不為其用以蓋心性也。」我們的光明、智慧，無法用在日常生活當中，無法在事、物、理之間去清楚、分明去發揮，這樣是不是很可惜呢？
所以往生者叫做長眠；一日的休息叫做小死。所以我們的小死要短一點，就是睡眠要短一點，不要一直想要長眠。長眠和死有什麼差別呢？所以各位，我們要好好把握我們的心，心要在時間上好好的運用。
所以時間、空間、人與人之間，在這個時間當中，也要我們去精進，我們的德行才會普遍。我們如果不去精進，只是走在原地，時光也是同樣在過；身體的衰邁、體弱，也是同樣一直在老化。
各位，我們要把握這個時間，體力、身體、年齡都還可以的時候，我們要盡量的發揮我們的良能、效用。
所以大家要時時多用心。
備註：此系列文章內容節錄於《靜思晨語。法譬如水》慈悲三昧水懺講記，是 證嚴上人開示的逐字原稿，有些地方或許不甚通暢，卻是原汁原味，請大家用心體會其中苦口婆心的無量慈悲，一定要珍惜，更要起深信解，用心攝受。
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